Esqueletin 
El Mohán (también conocido como Poira en el Tolima) es un ser mitológico del folclore colombiano que habita en las profundidades de los ríos, especialmente en el Magdalena. Se describe como un hombre corpulento de cabello largo, barba espesa y ojos penetrantes que fuma tabaco mientras custodia cuevas y tesoros ocultos bajo el agua. Su presencia es sinónimo de peligro para pescadores y lavanderas, ya que tiene el poder de alterar las corrientes, hundir canoas o raptar a mujeres jóvenes atraídas por su magnetismo salvaje.
- Ubicación clave: Principalmente en el departamento del Tolima y toda la cuenca del río Magdalena.
- Atributos físicos: Aspecto de hombre robusto, piel curtida por el sol y una melena enredada que le llega a la espalda. Siempre se le asocia con el olor a tabaco.
- Comportamiento: Actúa como un guardián del ecosistema fluvial. Puede ser un espíritu juguetón y enamoradizo o una entidad vengativa que castiga a quienes sobrepescan o dañan el río.
- Hábitat: Cuevas rocosas junto a remolinos profundos y charcos donde la corriente parece detenerse.
A veces, cuando el río baja tranquilo y el calor aprieta, es fácil bajar la guardia en la orilla. Pero para quien conoce bien estas tierras, ver una espiral de humo subiendo entre las piedras donde no hay nadie no es una señal de descanso, sino el aviso de que el dueño del agua está cerca y te está vigilando.
La leyenda del Mohán
La narrativa popular presenta al Mohán como una figura que impone respeto y distancia. A diferencia de otros fantasmas que solo buscan asustar, este personaje tiene una función territorial clara. Es el señor de los remansos. La tradición oral cuenta que los pescadores suelen dejarle ofrendas de tabaco y aguardiente en las rocas para asegurar una buena jornada de pesca o para que les permita navegar sin que sus redes se enreden en troncos invisibles.
Su faceta más oscura aparece con las lavanderas. La leyenda dice que el Mohán las observa desde la espesura y las atrae con silbidos o regalos dorados hasta que deciden acercarse demasiado a su cueva. No se trata de un simple rapto, sino de un encantamiento que une a la persona con el mundo acuático para siempre. Esta parte del relato servía antiguamente como una advertencia muy real para no frecuentar zonas solitarias del río al atardecer.
El Mohán y el Poira: ¿son el mismo personaje?
En el ámbito del Tolima y el Huila, los términos Mohán y Poira se intercambian constantemente para describir a la misma entidad. Aunque algunos relatos locales intentan diferenciarlos (atribuyendo al Poira un carácter más infantil o travieso en ciertas veredas), la base es idéntica. Se trata de un ser del agua, ligado a la protección de los recursos naturales y al misterio de las profundidades.
Este mito no nació solo para asustar a los niños, sino para explicar los riesgos reales del entorno fluvial. En un paisaje donde el río Magdalena condiciona la economía y el transporte, el Mohán personifica la fuerza impredecible de la naturaleza. Es el recordatorio de que el agua tiene memoria y que, por mucha tecnología que tengamos, siempre habrá rincones en la corriente que pertenecen a algo mucho más antiguo que nosotros.
¿Por qué el Mohán persigue a pescadores y lavanderas?
Más allá de ser un simple espanto de río, esta figura cumple una función de equilibrio en el ecosistema fluvial colombiano. La leyenda explica que el Mohán no ataca al azar; sus apariciones suelen ser una respuesta a quienes faltan al respeto al agua. Pescadores que extraen más de lo debido o que usan artes de pesca destructivas suelen sufrir sus represalias en forma de redes rotas o canoas que zozobran sin motivo aparente. Es, en esencia, un vengador de la naturaleza que impone sus propias leyes en el Magdalena.
En el caso de las lavanderas, el mito se carga de un tinte más oscuro y seductor. Se dice que el Poira se siente atraído por la belleza y la juventud, utilizando el humo de su tabaco o el brillo de supuestos tesoros en sus cuevas para embrujarlas.
Esta parte del relato no es solo un cuento de terror; históricamente ha servido como un mecanismo de control social para advertir sobre los peligros reales de las corrientes traicioneras y de los remolinos que se forman en las zonas más profundas del río. Al darle rostro y nombre al peligro, la comunidad lograba que incluso los más valientes mantuvieran una distancia prudencial con las zonas salvajes del cauce.
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