Anoka Minnesota: El origen de la Capital Mundial de Halloween
Esqueletin 
Todavía recuerdo la primera vez que vi las fotografías en blanco y negro de los desfiles de 1920 en el medio oeste americano. Me quedé fascinado al descubrir cómo un pueblo entero decidió combatir el caos juvenil lanzando toneladas de caramelos en lugar de llamar a la policía.
Si has venido buscando Halloween de verdad, ponte cómodo: yo pongo el ambiente. Hoy viajamos hasta Anoka en Minnesota, el rincón donde la noche más terrorífica del año cambió su historia para siempre. Puedes leer más sobre esto en ¿Por qué se celebra Halloween? El. Puedes leer más sobre esto en Halloween en la India: cómo se.
¿Cuál es el origen de Anoka en Minnesota como Capital Mundial de Halloween?
La ciudad de Anoka en Minnesota se autoproclamó Capital Mundial de Halloween en 1920 para detener las gamberradas destructivas que sufría la localidad cada 31 de octubre. Los líderes vecinales organizaron un gran desfile comunitario y actividades festivas para canalizar la energía de los adolescentes hacia una diversión controlada.
La mañana del 1 de noviembre de 1919, los vecinos de Anoka despertaron con un panorama desolador. Un grupo de jóvenes había soltado vacas en el piso superior de la escuela secundaria y volcado decenas de letrinas de madera por todo el pueblo.
Aquellos actos vandálicos (que incluyeron carretas sobre los tejados de las casas y ventanas embadurnadas con jabón) sobrepasaron la paciencia de la comunidad. Nadie quería prohibir la fiesta, pero el coste de las reparaciones alcanzaba sumas disparatadas cada otoño.
¿Cómo consiguieron frenar las gamberradas juveniles con un desfile?
El comerciante local George Green encabezó un comité cívico que ofreció a los jóvenes palomitas gratis, golosinas y una gran hoguera a cambio de su colaboración. Al otorgarles un papel central en la organización del concurso de disfraces, los vandalismos desaparecieron por completo esa misma noche.
Los comerciantes locales financiaron el festejo reuniendo apenas 250 dólares de la época (el equivalente a unos 3.800 dólares actuales). La estrategia funcionó tan bien que el jefe de policía reportó cero incidentes graves durante la velada.
Aquel primer desfile contó con cientos de niños disfrazados de fantasmas con sábanas, brujas de trapo y espantapájaros caseros. Caminaron por la calle principal escoltados por la banda municipal de música, iniciando una tradición ininterrumpida.
¿Cuándo se hizo oficial el título de Capital Mundial de Halloween?
Aunque la localidad usaba la etiqueta de forma popular desde 1920, la designación se formalizó legalmente cuando el Congreso de los Estados Unidos otorgó la proclamación oficial a Anoka en el año 2004.
El camino hacia ese reconocimiento internacional tuvo momentos memorables, como en 1937, cuando el pequeño Harold Blair (de solo 12 años) viajó a Washington con un sombrero de copa para promocionar su pueblo ante los legisladores.
En la actualidad, las celebraciones en Anoka duran todo el mes de octubre y atraen a más de 70.000 visitantes cada año. El evento estrella sigue siendo el Grand Day Parade, un recorrido de más de tres horas repleto de carrozas históricas.
Me pierdo con gusto entre estas historias donde la comunidad logra transformar la gamberrada en tradición. Nos demuestra que Halloween, bien vivido, es la mejor excusa para unir a todo un pueblo en torno a la hoguera.
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Morgana Vidal 